Qilian y Menyuan,
praderas y mar de colza
Praderas de altura a 2.800 m, pastores tibetanos con sus yaks y, entre mediados de julio y principios de agosto, uno de los mayores mares de colza de China.
La cordillera de Qilian cierra el circuito por el sur, con praderas de altura a unos 2.800 m, pastores tibetanos y rebaños de yaks. Es la última etapa: desde Zhangye se vuelve a Xining cruzando por el paso de Biandukou y la propia Qilian, con la nieve del pico Gangshika (5.254 m) como referencia. El paisaje cambia por completo respecto al desierto de los días anteriores.
El añadido con fecha exacta es Menyuan: entre mediados de julio y principios de agosto, el valle se cubre con uno de los mayores mares de colza de China, en un solo bloque continuo de color amarillo. Fuera de esas semanas, el interés son las praderas, los monasterios de montaña y las vistas. La altitud se mantiene cerca de 2.800 m, sin llegar a la altura del Tíbet, y el trayecto del último día es largo: conviene reservarlo para la tarde y no programar nada más.
Lo que hay que ver
Praderas de Qilian
Pastos de altura a unos 2.800 m, con rebaños de yaks y pastores tibetanos. Es el paisaje de montaña que cierra el circuito.
El pico Gangshika
La cumbre nevada de referencia de la cordillera, de 5.254 m. Se ve desde las praderas y marca el horizonte en el regreso a Xining.
Mar de colza de Menyuan
Entre mediados de julio y principios de agosto, el valle se cubre con uno de los mayores mares de colza de China. Un solo bloque de amarillo.
Paso de Biandukou
El paso de montaña entre Gansu y Qinghai, en la ruta de vuelta a Xining. Separa el desierto de las praderas de altura.
Monasterios de montaña
En la comarca de Qilian hay pequeños monasterios tibetanos entre los pastos. Son visitas tranquilas, sin colas ni grupos organizados.
Última etapa del circuito
Es el día de vuelta a Xining, con carretera larga de montaña. Cierra la ruta con el contraste frente al desierto de los días anteriores.
Cómo es el último día
El regreso a Xining desde Zhangye cruza el paso de Biandukou y la comarca de Qilian, con praderas de altura y la nieve del Gangshika al fondo. Es un día de carretera larga, con paradas en miradores y, en temporada, en Menyuan. Conviene reservarlo para la tarde y no programar nada más, porque el trayecto se lleva buena parte de la jornada.
- Mañana — salida de Zhangye por el paso de Biandukou.
- Mediodía — praderas de Qilian y miradores.
- Julio–agosto — parada en el mar de colza de Menyuan.
- Tarde — llegada a Xining.
La temporada del mar de colza
Menyuan solo muestra su mar de colza entre mediados de julio y principios de agosto. Fuera de esas semanas se ven las praderas, los monasterios y las montañas, pero no el amarillo continuo. Si el motivo del viaje es la colza, la fecha hay que cerrarla en esa franja; si no, cualquier mes de verano sirve para el resto de la ruta.
Praderas, pastores y altitud
La comarca de Qilian es país de pastores tibetanos: rebaños de yaks, tiendas de campaña y caballos entre los pastos, a unos 2.800 m. Es la altitud más suave del tramo de meseta, por debajo del lago Qinghai, así que el último día no añade esfuerzo físico. Con respeto al trabajo de los pastores, conviene pedir permiso antes de fotografiar a las personas.
- Si quieres el mar de colza, reserva la fecha entre mediados de julio y principios de agosto.
- Es un día largo de carretera: lleva agua, algo de comer y paciencia para el trayecto.
- A 2.800 m refresca por la tarde; lleva una capa de abrigo a mano.
- Pide permiso antes de fotografiar a pastores o rebaños: es su lugar de trabajo, no un decorado.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se ve el mar de colza de Menyuan?
¿Hace falta tiempo extra para Qilian?
¿Es exigente el último día por la altitud?
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