10 destinos poco conocidos de China, fuera del circuito clásico

Casi todos los viajes a China se construyen sobre el mismo eje: Pekín, Xi'an, Shanghái y, con suerte, Guilin o Hong Kong. Es un eje magnífico, pero deja fuera el ochenta por ciento del país. Hay una China que no aparece en los folletos y que, sin embargo, suele ser lo que la gente recuerda al volver. No hace falta ir al fin del mundo: basta con salir de la autopista turística.

Qué cambia cuando sales del eje Pekín–Xi'an–Shanghái

Salir de ruta tiene un precio y conviene decirlo antes: los hoteles son más sencillos, hay menos gente que hable inglés, los trayectos por carretera son más largos y algunos servicios no funcionan siempre. A cambio, se ve una China que ya casi no existe en los circuitos estándar, y se la ve sin colas, sin autobuses y sin masificación.

La buena noticia es que integrar destinos poco conocidos no obliga a rehacer el viaje. Lo normal es usarlos como extensión de dos o tres días al final de un circuito clásico, o como viaje completo de dos semanas para quien ya conoce lo básico. En los que tienen logística difícil, el conductor privado y el guía en español dejan de ser un lujo y pasan a ser casi imprescindibles.

Los diez destinos, de un vistazo

Esta tabla resume lo esencial. Los detalles van después, destino por destino, con la lógica de cada uno.

Xiapu y la costa de Fujian

Xiapu es una bahía de la costa de Fujian donde el mar se ha convertido, con el tiempo, en un cultivo de algas y de bambú. Al amanecer y al atardecer, la marea descubre un mosaico de líneas y postes que se reflejan en el agua. Es un destino de fotografía más que de postales: quien va buscando playas y hoteles, se equivoca; quien va con cámara, no quiere irse.

• Por qué ir: uno de los paisajes costeros más singulares de China, con luz de amanecer única y casi sin turismo internacional.
• Cómo llegar: un aeropuerto regional cercano y luego coche; la mejor forma es con conductor, porque los mejores miradores no están en el mapa turístico.
• Mejor época: abril y mayo, por la luz y por el trabajo de las marismas; el otoño también funciona.
• Cuántos días: tres, para cazar dos amaneceres y un atardecer.
• Dificultad: media: madrugones, miradores sin barandilla y accesos de tierra.

Es el tipo de destino donde la compañía de un fotógrafo local, con la marea memorizada, cambia el resultado. Es una de las zonas que JoyoTour usa en sus viajes de exploración fotográfica, con guía que conoce las horas exactas de cada mirador.

Langmusi, el pueblo entre dos monasterios

Langmusi está encajado en un valle de la provincia de Gansu, a más de tres mil metros, con un monasterio a cada lado de la frontera provincial. Es un pueblo tibetano pequeño, donde los monjes debaten por la tarde en el patio y los nómadas bajan a vender mantequilla y yogur de yak. Se camina por praderas, se sube a un cañón estrecho y se duerme en casas de huéspedes familiares.

• Por qué ir: vida monástica y nómada auténtica, sin la puesta en escena de los destinos mayores.
• Cómo llegar: por carretera desde Xiahe o desde el sur de Gansu; el trayecto es largo y bonito.
• Mejor época: de junio a septiembre; fuera de esa ventana hace mucho frío por la noche.
• Cuántos días: dos o tres, con una caminata al cañón y tiempo para el monasterio.
• Dificultad: media, sobre todo por la altitud y el estado de algunas pistas.

Danba y las torres de piedra

Danba, en el oeste de Sichuan, es un conjunto de aldeas colgadas sobre cañones verdes, con torres de vigilancia de piedra que llegan a los treinta metros y que se levantaron hace siglos sin argamasa. Cada valle tiene su estilo: las casas se apilan en la ladera como si fueran a caerse, y los campos de maíz y de manzanos las rodean. Es un paisaje que no se parece a ninguna imagen típica de China.

• Por qué ir: arquitectura defensiva única en el mundo y aldeas que conservan su forma original.
• Cómo llegar: por carretera desde Chengdu, entre siete y ocho horas; hay que ir con conductor.
• Mejor época: primavera, por los manzanos en flor, y octubre, por el color de los valles.
• Cuántos días: dos, uno por cada valle principal.
• Dificultad: media: carreteras de montaña con curvas.

Shaxi y Songyang: dos formas de entender el pueblo

Shaxi, en Yunnan, fue un mercado clave de la antigua Ruta del Té y los Caballos. Conserva un teatro de madera del siglo XIV y un empedrado por el que aún se camina. Songyang, en Zhejiang, es lo contrario: valles de té y aldeas de adobe restauradas con criterio, a dos horas de Shanghái. Uno mira al pasado y al comercio; el otro, a la vida rural contemporánea y al diseño.

• Por qué ir: Shaxi por su casco histórico intacto; Songyang por sus aldeas de adobe y sus campos de té.
• Cómo llegar: Shaxi, por carretera desde Dali o Lijiang; Songyang, en tren de alta velocidad hasta Lishui y luego coche.
• Mejor época: de marzo a noviembre en ambos; en Songyang, abril y octubre son ideales.
• Cuántos días: dos en cada uno.
• Dificultad: baja; ambos son cómodos y bien conectados.

Xijiang y Zhaoxing: el corazón de Guizhou

Guizhou es la provincia con más diversidad étnica del país, y estos dos pueblos son su resumen. Xijiang es la mayor aldea miao, con mil casas de madera escalonadas en la ladera; en fiesta, las mujeres se visten con kilos de plata. Zhaoxing es la mayor aldea dong, famosa por sus torres del tambor levantadas sin un solo clavo y por la Gran Canción, un canto polifónico reconocido por la UNESCO.

• Por qué ir: dos culturas distintas, con lengua, traje y música propios, en un entorno de terrazas de arroz.
• Cómo llegar: tren de alta velocidad hasta las estaciones de la zona y luego coche; mejor con conductor.
• Mejor época: de abril a octubre; las fiestas de la plata y de la cosecha se concentran en otoño.
• Cuántos días: dos en cada aldea, o cuatro si se combinan.
• Dificultad: baja; hay buena infraestructura turística china en ambos.

Ejina y el desierto de los álamos dorados

Ejina está en el extremo occidental de Mongolia Interior, junto al desierto de Gobi. Cada octubre, y solo durante unas dos semanas, los álamos del desierto (los llamados populus euphratica) se vuelven dorados y el paisaje se transforma por completo. El resto del año es un lugar árido y vacío. Quien acierta con la fecha, vive uno de los espectáculos naturales más breves y potentes del país.

• Por qué ir: el bosque de álamos dorados en pleno desierto, algo que no se ve en ninguna otra parte.
• Cómo llegar: vuelo o tren nocturno hasta la zona y luego coche; la logística es seria.
• Mejor época: octubre, y dentro de octubre, dos semanas concretas que cambian cada año.
• Cuántos días: tres, para tener margen si la fecha se desvía.
• Dificultad: alta: distancias largas, pocos hoteles y fechas que hay que clavar.

Los yardangs de Dunhuang, más allá de Mogao

Casi todo el mundo va a Dunhuang por las cuevas de Mogao y las dunas de Mingsha. Pero a unas horas de allí, en pleno desierto de Gobi, está el parque de los yardangs: formaciones de arenisca esculpidas por el viento hasta parecer barcos, castillos y bestias. Se recorre en un vehículo todoterreno y, al atardecer, la luz las convierte en algo casi irreal.

• Por qué ir: un paisaje geológico de otro planeta, a menudo olvidado por los itinerarios que solo visitan Mogao.
• Cómo llegar: en excursión de medio día o día completo desde Dunhuang, con vehículo 4x4.
• Mejor época: de mayo a octubre; en verano, mejor al atardecer por el calor.
• Cuántos días: uno, como complemento a la visita de Mogao.
• Dificultad: media: largos tramos de pista y exposición al sol.

Enshi y el gran cañón escondido

Enshi, en Hubei, es un conjunto de cañones, cuevas y formaciones kársticas que mucha gente compara con Zhangjiajie, pero sin las colas de Zhangjiajie. El cañón principal tiene pasarelas colgadas en la pared, un río verde abajo y una escalera que baja cientos de metros. Cerca están las cuevas de Tenglong y, en temporada, el río se vuelve de un turquesa imposible.

• Por qué ir: paisaje kárstico espectacular con una fracción del turismo de otros cañones famosos.
• Cómo llegar: tren de alta velocidad hasta Enshi y luego coche; la zona es grande y dispersa.
• Mejor época: de abril a junio y en septiembre; el verano es húmedo y caluroso.
• Cuántos días: tres, porque los puntos están repartidos por varios valles.
• Dificultad: alta: muchas escaleras, desniveles fuertes y trayectos largos entre puntos.

Cómo encajarlos en un itinerario real

No se trata de meter los diez en un solo viaje. Se trata de elegir dos o tres que encajen con lo que ya vas a hacer. Shaxi y Songyang se suman fácil a un circuito clásico del suroeste; Xijiang y Zhaoxing se combinan entre sí; Langmusi y los yardangs de Dunhuang encajan en una ruta del noroeste; Xiapu funciona como escapada fotográfica; y Ejina y Enshi, por su logística, merecen un viaje propio o una extensión bien pensada.

El criterio que usamos en ChinaTour.es es la coherencia geográfica: nunca añadimos un destino solo porque sea bonito, sino porque no obliga a cruzar el país dos veces. Los 150 diseñadores de viajes de JoyoTour conocen estas rutas y saben qué combinación tiene sentido según las fechas. Si el destino tiene logística difícil, se resuelve con conductor privado y un guía local en español que conoce el terreno.