Huangshan y las aldeas de Huizhou

El monte Huangshan es probablemente el paisaje más pintado de China. Sus pinos retorcidos, sus picos de granito y el mar de nubes que los cubre al amanecer son la fuente directa de la estética de la pintura de tinta. Verlo en persona es entender de golpe por qué generaciones enteras de artistas intentaron reproducir esa imagen.

A unas tres horas de Hangzhou y cerca de la ciudad de Tunxi, en la provincia de Anhui, Huangshan se combina casi siempre con las aldeas históricas de Huizhou, un conjunto de pueblos de piedra y canales que forman el contrapunto perfecto. Una es naturaleza extrema; las otras, arquitectura y vida cotidiana de un sistema comercial que dominó China durante siglos.

Por qué Huangshan no es una excursión de un día

Mucha gente intenta subir y bajar Huangshan en una jornada desde Tunxi o desde Hangzhou. Es posible, pero es una mala idea. El monte tiene varios picos, senderos largos y escaleras interminables, y el paisaje cambia por completo con la luz del amanecer y del atardecer. Subir y bajar el mismo día significa verlo todo a mediodía, con la luz más plana y la mayor cantidad de gente.

Lo recomendable es dormir al menos una noche en el monte, o dos si quieres ver amanecer y atardecer en puntos distintos. Hay hoteles en la cima y en las zonas intermedias, de categorías variadas y precios altos por la logística de subir todo en teleférico. Aun así, la experiencia justifica el gasto: los grupos bajan a media tarde y la montaña se queda casi vacía.

El amanecer desde el mirador del Pino Saludador o desde el pico de la Luz es el momento cumbre. Se sale del hotel en la oscuridad, con linterna, y se espera con frío. La recompensa, cuando hay mar de nubes, es una de las imágenes más recordadas de cualquier viaje a China. No está garantizado: la niebla puede taparlo todo o no aparecer. Por eso conviene reservar dos noches.

Teleféricos, senderos y cuánto se anda de verdad

Huangshan tiene varios teleféricos que cubren distintos tramos: el de Yungu, el de Yuping, el de Taiping y el de la estación norte. Ninguno sustituye del todo al caminar: entre miradores hay escaleras de piedra, y las distancias son mayores de lo que parece en el mapa. Un tramo que en el plano son dos centímetros puede ser una hora de escalones.

El error clásico es calcular la jornada como si fuera un parque urbano. En Huangshan se camina por senderos de piedra, con subidas y bajadas constantes, y el desnivel acumulado es enorme. Con calzado adecuado y un ritmo tranquilo, un día completo permite ver los miradores principales y un par de picos; quien intente encadenar todo acabará agotado y con prisa.

Los palos de trekking ayudan mucho en las escaleras, sobre todo al bajar, y se compran por unos pocos yuanes al pie del monte. Conviene llevar agua y algo de comida: los precios arriba son altos porque todo se transporta a mano o en teleférico, y no hay muchas opciones.

Las aldeas de Huizhou: Hongcun y Xidi

Al pie de Huangshan están las aldeas históricas de Huizhou, declaradas patrimonio de la humanidad. Las dos más conocidas son Hongcun, con su estanque en forma de media luna y su reflejo de casas blancas y tejados negros, y Xidi, con calles más extensas y menos reflejo pero igualmente bella. Ambas se recorren a pie en dos o tres horas.

Estas aldeas son el resultado del comercio: familias de mercaderes de Huizhou amasaron fortunas y construyeron casas con patios interiores, tallas en madera y piedra, y canales de agua que recorrían las calles. La arquitectura de Huizhou es reconocible al instante por el contraste del muro blanco con el caballete negro del tejado.

El problema de Hongcun es el turismo: a mediodía el estanque se llena de grupos y de gente haciendo fotos. La solución es sencilla: duerme en la aldea o llega muy temprano. A primera hora de la mañana, con la luz suave y sin nadie, ese reflejo es exactamente lo que la hizo famosa. Lo mismo vale para Xidi, donde el atardecer es el mejor momento.

Cómo organizar la ruta: cuántos días y en qué orden

1. Día 1: llegada a Tunxi, traslado a las aldeas y tarde en Xidi.
2. Día 2: mañana temprano en Hongcun y subida a Huangshan por teleférico.
3. Día 3: amanecer en el monte, recorrido por miradores y segunda noche arriba.
4. Día 4: bajada, visita de la aldea que falte y regreso.

Cuatro días es lo que hace falta para no ir con prisas. Con tres, hay que elegir entre dormir en el monte o en las aldeas. Si solo tienes dos días, quédate con Huangshan y una de las aldeas, y acepta que verás lo esencial con menos calma.

La ruta se combina muy bien con Hangzhou y con la ciudad de Shanghái, a la que se llega en tren de alta velocidad. Muchos viajeros hacen Shanghái, Hangzhou, Huangshan y las aldeas como un solo bloque del este de China, aprovechando que los trayectos en tren son rápidos y cómodos.

La mejor época y el tiempo en la montaña

La mejor época son la primavera (abril y mayo) y el otoño (octubre y noviembre), con temperaturas agradables y mejores probabilidades de cielos despejados tras la lluvia. El verano es húmedo y muy concurrido; el invierno ofrece paisajes nevados y menos gente, pero con senderos helados y teleféricos que a veces cierran.

En Huangshan conviven a la vez el calor y el frío: en el pie del monte puede hacer veinte grados y en la cima cinco, con viento. Hay que llevar capas, cortavientos y algo de abrigo incluso en verano. El mar de nubes es más probable después de la lluvia y en las primeras horas de la mañana, así que la previsión meteorológica es una herramienta de trabajo, no un detalle.

Precios orientativos y qué llevar

Las tarifas cambian y hay que confirmarlas; van como orden de magnitud. La entrada de Huangshan ronda los 190 CNY, y suele valer para varios días si no sales del recinto. Cada teleférico cuesta aproximadamente entre 80 y 100 CNY por tramo. Los hoteles en la cima son caros por la logística: una habitación doble puede superar los 800 CNY. La entrada de Hongcun, aproximadamente 104 CNY; la de Xidi, algo menos.

Lleva capas, cortavientos, agua, algo de comida, protector solar, palos de trekking y una linterna frontal para el amanecer. Las maletas grandes conviene dejarlas abajo y subir solo con una mochila: cargar una maleta por las escaleras es un castigo innecesario.

Errores que conviene evitar

• Subir y bajar Huangshan en un solo día y perderse el amanecer y el atardecer.
• Ir a Hongcun a mediodía y creer que siempre está tan lleno.
• Subir con maleta grande en lugar de mochila.
• Calcular tiempos como si los senderos fueran llanos: son escaleras.
• Ir sin capas: en la cima hace mucho más frío de lo previsto.
• Dejar las aldeas para el final y visitarlas corriendo.

Este tipo de ruta, con reservas de hotel en la cima que se agotan y teleféricos con horario, se disfruta mucho más con alguien que tenga acceso al sistema local. ChinaTour.es, el sitio en español del grupo JoyoTour, organiza Huangshan y las aldeas de Huizhou con guía en español y traslados privados, y ajusta la subida al día con mejor previsión para maximizar la posibilidad de ver el mar de nubes.