Qué ver en Pekín en 3 días: itinerario hora a hora

Pekín se puede visitar mal en tres días y se puede visitar muy bien en tres días. La diferencia no está en correr más, sino en el orden y en los horarios. Esta capital tiene dos ritmos: el de los grandes monumentos, que se llenan a media mañana, y el de la vida cotidiana, que empieza al amanecer. Un buen itinerario usa el segundo para escapar del primero. Lo que sigue es una ruta probada, con horas concretas, líneas de metro y sitios donde comer, no una lista de sitios sueltos.

Tres notas antes de nada. La primera: la Ciudad Prohibida cierra los lunes, así que hay que encajar el día. La segunda: las entradas de los grandes atractivos se reservan por internet con antelación y con el pasaporte, y en temporada alta se agotan varios días antes. La tercera: el metro de Pekín es barato, limpio y rápido, y con él se cubren casi todos los puntos de este plan.

Antes de empezar: entradas, metro y horarios reales

La Ciudad Prohibida abre de martes a domingo, con entrada escalonada por franjas horarias y reserva obligatoria a través del sistema oficial. Los cupos diarios son limitados y se liberan con días de antelación, así que no es un sitio para decidir a última hora. Reserva en cuanto tengas la fecha, con el número de pasaporte de cada visitante. La entrada al recinto no incluye los museos temáticos internos, que se pagan aparte y merecen la pena si te interesa la porcelana o los relojes imperiales.

El metro de Pekín tiene veintisiete líneas y una tarjeta o pago con el móvil resuelve todo. Las líneas que más vas a usar son la 1, que cruza el centro de este a oeste y tiene parada en Tiananmen Este y Oeste, y la 2, que forma el anillo interior y conecta la estación de tren y los hutong del norte. Un billete sencillo cuesta unos tres yuanes, y el trayecto entre puntos céntricos nunca pasa de veinte minutos.

Día 1, mañana: Ciudad Prohibida de sur a norte

Si puedes, llega a las 08:00, media hora antes de la apertura, a la plaza de Tiananmen. La plaza es enorme y hay control de seguridad, así que conviene pasar primero por ahí y guardar la visita en profundidad para la vuelta. A las 08:30 entras por la puerta sur y dedicas la mañana a la Ciudad Prohibida siguiendo el eje central: la Sala de la Suprema Armonía, la de la Armonía Central y la de la Armonía Preservada, donde se celebraban las grandes ceremonias del imperio. Cada una es más imponente que la anterior.

Después del eje, desvíate hacia los palacios laterales del este y del oeste. Ahí es donde vive el detalle: patios pequeños, jardines minimalistas, muros rojos con aleros dorados y casi nadie. Es también donde están los tesoros de la dinastía Qing y donde se entiende cómo vivía realmente la corte, no solo cómo recibía. Sal por la puerta norte en torno a las 12:30, después de unas cuatro horas de recorrido.

Para comer a mediodía, cruza la calle y entra en el parque Jingshan o baja hacia Shichahai; evita los restaurantes pegados a la salida norte, que cobran precio de atractivo turístico por comida mediocre. Un poco más al norte, en las calles del distrito de Dongcheng, hay pequeños locales de fideos y dumplings donde come la gente del barrio.

Día 1, tarde: Jingshan, Beihai y el hutong de Shichahai

Sube al pabellón Wanchun del parque Jingshan, justo enfrente de la salida norte de la Ciudad Prohibida. Son unos quince minutos de escaleras y, desde arriba, tienes la panorámica más completa de los tejados dorados del palacio imperial alineados sobre el eje de la ciudad. Es la foto que resume Pekín. Ven si puedes a media tarde, cuando la luz es más suave y el dorado de las tejas destaca contra el cielo.

Desde Jingshan camina hacia el oeste hasta el parque Beihai y su lago, con el famoso Colmillo Blanco, la estupa blanquecina erigida en el siglo XVII. Alquilando una barca de remos o simplemente dando la vuelta al lago, se entiende por qué este era el jardín privado de los emperadores. Al caer la tarde, baja a Shichahai y pierdete por sus hutong, el entramado de callejones tradicionales con patios cuadrados, bicicletas y pequeños bares.

Esta zona es la mejor del día para cenar. Hay cocina de Pekín tradicional, desde el pato laqueado hasta platos de barrio más sencillos, y también restaurantes modernos junto al lago. Deja tiempo para pasear sin rumbo: los hutong vivos, con vecinos jugando al mahjong en la puerta, son lo más auténtico que te llevas de la capital.

• 08:00 — Plaza de Tiananmen y control de seguridad.
• 08:30 — Ciudad Prohibida, eje central y palacios laterales.
• 12:30 — Salida por la puerta norte y almuerzo en Dongcheng.
• 15:00 — Parque Jingshan y panorámica de los tejados imperiales.
• 16:30 — Parque Beihai y el lago, paseo en barca opcional.
• 18:00 — Hutong de Shichahai, paseo y cena junto al agua.

Día 2, al alba: el Templo del Cielo con los jubilados

El Templo del Cielo abre muy temprano y merece que madrugues, aunque no seas de madrugar. Antes de las 08:00, los jardines del parque se llenan de vecinos que practican taichí, bailan, tocan instrumentos, escriben caligrafía con agua en el suelo o juegan a las cartas bajo los árboles. Es un espectáculo cotidiano, gratuito y auténtico, mucho más interesante que cualquier espectáculo montado para turistas. Los fines de semana hay todavía más actividad.

El conjunto en sí es una obra maestra del simbolismo: el templo circular de triple alero azul, la terraza donde se ofrecían los sacrificios y el muro de la eco, que devuelve el sonido del susurro. Los emperadores de la dinastía Ming y Qing venían aquí dos veces al año a pedir buenas cosechas. La simetría de todo el recinto, alineada con el cielo y la tierra, se entiende mejor si llegas con la luz rasante del amanecer.

Para llegar, el metro tiene parada propia en la línea 5, en la puerta este, y también en la línea 8. La entrada al parque y la entrada al templo se pagan por separado y es un gasto pequeño. Después de la visita, hay tiempo de sobra para desayunar algo en los puestos de alrededor antes de seguir con el resto del día.

Día 2, mediodía: Lama Temple, Confucio y Qianmen

Desde el Templo del Cielo, sube en metro hasta el Templo de los Lamas, el Yonghegong, que sigue siendo un centro de culto activo y no una reliquia: hay incienso, peregrinos y monjes. Su estatua de Buda de veintiséis metros tallada en un solo tronco de sándalo es impresionante. Al lado está el Templo de Confucio, con su bosque de estelas de piedra grabadas y un silencio que contrasta con el bullicio de la ciudad.

Por la tarde, baja a Qianmen, la calle comercial reconstruida al sur de Tiananmen, con fachadas tradicionales y tiendas centenarias. Si el turismo te cansa, entra en los hutong paralelos, como Xianyukou, donde la vida del barrio sigue intacta y hay puestos de comida callejera. Termina con una cena de pato laqueado: pide que te lo trinche en la mesa, es la forma correcta de comerlo.

Si te queda energía, la Ópera de Pekín ofrece representaciones que, con una introducción previa, se disfrutan bastante aunque no entiendas el idioma. La clave es conocer la historia antes: los gestos, los colores de los personajes y los movimientos están codificados, y una vez que los conoces, la función cobra sentido.

Día 3: Mutianyu, la Gran Muralla sin agobios

El tercer día se sale de la ciudad. Entre los tramos cercanos, Mutianyu es el mejor equilibrio entre paisaje, estado de conservación y masificación: tiene muralla restaurada, torres bien conservadas y vistas amplias de crestas, y menos grupos que Badaling. La distancia desde el centro es de unos setenta kilómetros, unas dos horas de camino según el tráfico, así que lo habitual es salir entre las 07:00 y las 08:00.

La forma cómoda de subir es el teleférico, que te deja en la parte alta y evita la cuesta larga; para bajar, el tobogán de metal es divertido y muy popular entre familias. Una vez arriba, se puede caminar a lo largo de varios kilómetros de muralla entre torres, con subidas y bajadas bastante empinadas en algunos tramos. Si quieres la muralla casi vacía, camina quince minutos en cualquier dirección desde la estación del teleférico y la gente desaparece.

Comer arriba es limitado: hay algún restaurante junto a la base pensado para turistas. Mejor llevar agua y algo de fruta, y hacer una comida tardía y más tranquila de vuelta en la ciudad. Si no quieres conducir ni depender de los buses, JoyoTour organiza el traslado privado a Mutianyu con conductor y guía licenciado en español, con recogida en el hotel a la hora que tú marques para adelantarte a los autocares. Por la tarde, si aún queda tiempo, la zona del 798, el antiguo complejo de fábricas convertido en galerías de arte contemporáneo, es un buen cierre de viaje y muy distinto a todo lo anterior.

Dónde comer cada día

La cocina de Pekín no es solo pato laqueado, aunque el pato laqueado merece una comida dedicada. El plato es un ritual: se sirve con tortitas finas, cebolleta, pepino y salsa, y se come montando cada bocado con la mano. Los mejores restaurantes están en las zonas de Dongcheng y Chaoyang, y conviene reservar, sobre todo en fin de semana.

• Pato laqueado: la comida estrella; reserva mesa y pide que lo trinchen delante de ti.
• Jianbing: tortita de masa con huevo y salsa, el desayuno callejero más común.
• Zha jiang mian: fideos de trigo con salsa de soja fermentada y verduras, plato de barrio muy económico.
• Dumplings y empanadillas al vapor, ideales para una cena ligera en los hutong.
• Hotpot de cordero al estilo del norte, perfecto si el día ha sido frío.

Fuera del centro, la oferta es tan amplia que se puede comer bien por menos dinero en los mercados de comida y en los locales de vecinos. La regla es simple: si el menú no tiene fotos y no hay nadie hablando inglés, probablemente sea el mejor sitio de la calle.

Si solo tienes 2 días: qué se cae

Dos días en Pekín son suficientes para lo esencial si aceptas renunciar a algo. Lo que no se puede quitar es la Ciudad Prohibida con Jingshan, porque es el corazón de la ciudad y su escala es única, y tampoco la Gran Muralla, porque verla justifica el viaje por sí sola. Con esas dos piezas ocupando un día cada una, el resto se comprime en los ratos libres.

La forma de recortar es sacrificar el segundo día completo. Mantén la Ciudad Prohibida el día 1 por la mañana y añade Jingshan al mediodía. Por la tarde, en lugar de los templos del norte, haz el hutong de Shichahai y cena por la zona. El día 2 madruga para el Templo del Cielo, dedícale dos horas y sube directo a Qianmen antes de coger el transporte hacia la muralla. Lo que se cae con este recorte es el Lama Temple, la Ópera y el 798, que son buenos añadidos pero no imprescindibles en una primera visita.

Un aviso: no intentes meter la muralla y la Ciudad Prohibida en el mismo día. Se puede sobre el papel, pero el resultado es una carrera agotadora en la que no disfrutas de ninguna de las dos. Si el tiempo aprieta de verdad, es mejor elegir la muralla y dejar el palacio para otra ocasión que hacer ambas con la lengua fuera.

Errores que arruinan el itinerario

El error más común es reservar la Ciudad Prohibida tarde y sin entrada. Es el atractivo con más demanda de la ciudad y el sistema de cupos no perdona; quien llega sin reserva se queda fuera sin posibilidad de arreglo. El segundo error es pedalear contra el tráfico: intentar cruzar la ciudad de punta a punta varias veces al día. Es mejor agrupar por zonas, como hace este plan, y moverse en metro.

El tercer error es no dejar un día para la muralla fuera de la ciudad, y el cuarto es ignorar los lunes, cuando la Ciudad Prohibida y varios museos cierran. Con esos cuatro puntos resueltos, tres días dan para ver Pekín bien, sin agobios y con tiempo de sentarse a comer sin mirar el reloj. Y si prefieres que alguien lo deje atado desde el principio, ChinaTour.es, el sitio en español del grupo JoyoTour, ajusta este mismo esqueleto a tus horas, tus entradas y tu ritmo.