Xining e Kumbum,
a porta do planalto

Kumbum: o que se vê

Kumbum é um conjunto de templos, pagodes e salas de oração encostado a uma encosta, a cerca de 25 km do centro de Xining. O percurso faz-se a pé, entre salas com lâmpadas de manteiga e pátios onde os peregrinos giram os cilindros de oração no sentido horário. Há três coisas que não se devem perder: as esculturas de manteiga, as pinturas murais e o bordado aplicado, conhecidos como as «três artes». Não se fotografa dentro das salas e convém andar sempre no sentido horário.

• Grande Salão, com o relicário e as lâmpadas de manteiga acesas pelos peregrinos.
• As salas das «três artes»: esculturas de manteiga, murais e bordado aplicado.
• Pagodes de telha dourada e a encosta coberta de bandeiras de oração.
• A Grande Mesquita de Dongguan, no regresso à cidade.

Quando ir e como aclimatar

A melhor altura é de maio a outubro, com dias limpos e temperatura amena; no inverno a cidade é fria e seca, mas há menos visitantes. A altitude de 2.275 m quase não se sente em repouso, e ainda assim convém não fazer esforço no primeiro dia: dormir bem, beber água e evitar álcool. É também a lógica do nosso itinerário — uma noite em Xining antes de subir para o lago, para que a subida seguinte se tolere melhor.

• Dia 1 — chegada, transfer e passeio leve pelo centro da cidade.
• Dia 2 — Kumbum de manhã e regresso à cidade.
• A partir daqui — margem sul do Lago Qinghai, a 3.194 m.

Xining na Grande Rota Qinghai–Gansu

Xining é o quilómetro zero do circuito. Da cidade sai-se para oeste, pela margem sul do Lago Qinghai, e a estrada só volta a tocar uma grande cidade muitos dias depois. Quem faz a rota connosco dorme aqui na primeira noite e visita Kumbum antes de partir; quem tiver mais um dia pode acrescentar o bairro muçulmano e o mercado, sem pressa e sem sair do centro.

• Primeira e última noite do circuito: começa e termina em Xining.
• Kumbum entra no primeiro dia, antes da subida para o planalto.
• Transfer de chegada do aeroporto ou da estação de comboio tratado por nós.