Planear o roteiro
pela China

Quantos dias são precisos, na prática

Uma primeira viagem pela China pede, no mínimo, nove ou dez dias, e fica muito melhor com doze. Com menos de oito, o que se ganha em número de cidades perde-se em tempo de viagem e em cansaço. Conta sempre com um dia de aclimatação ao fuso horário no início: o jet lag de oito horas não desaparece por decreto.

Como referência prática: sete a nove dias dão para uma rota de três cidades bem vistas; dez a treze dias permitem acrescentar uma paisagem natural ou uma região cultural; catorze a dezasseis dias abrem espaço para o planalto, para Guizhou ou para uma viagem de comboio mais lenta; mais de dezassete dias permitem juntar o clássico e o fora do circuito sem correr.

A conta que quase ninguém faz é a dos dias de deslocação. Mudar de cidade consome meio dia: check-out, viagem, chegada, check-in. Duas mudanças de cidade numa viagem de nove dias consomem um dia inteiro de viagem, e é por isso que as rotas com quatro ou cinco paragens em nove dias acabam quase sempre em corrida.

Os três erros que estragam um roteiro

O primeiro é sobrestimar o que se vê por dia. Quem visita a Cidade Proibida e o Templo do Céu no mesmo dia descobre que já não tem cabeça para nada à tarde. A regra sensata é uma atração grande por dia, mais duas ou três coisas pequenas por perto.

O segundo é ignorar a geografia. Xi'an está a quatro horas e meia de Pequim por comboio de alta velocidade e a seis de Xangai; Zhangjiajie fica a meio caminho entre Chongqing e Guangzhou; Guilin está a norte de Guangzhou, a duas horas e meia de comboio. Rotas que vão e voltam sobre os mesmos pontos perdem dias inteiros em trânsito.

O terceiro é marcar todos os dias. Um roteiro sem espaço não é um roteiro melhor, é uma lista de tarefas. Em quase todas as viagens que corrigimos, o que falta não são atrações: é uma tarde livre para voltar a um sítio de que se gostou, ou para simplesmente não fazer nada num jardim chinês.

A primeira viagem: o eixo clássico

Para quem nunca esteve na China, a base é o triângulo Pequim, Xi'an e Xangai, e há boas razões para começar por aí: a Grande Muralha, a Cidade Proibida, o Exército de Terracota e o Bund estão todos nestas três cidades, ligadas por comboios de alta velocidade confortáveis e pontuais.

O desenho habitual é começar por Pequim, três ou quatro noites, para absorver a escala imperial e tratar do fuso horário; descer depois a Xi'an, duas noites, com o Exército de Terracota e a muralha da cidade; e terminar em Xangai, duas ou três noites, com o Bund, o jardim Yuyuan e a cidade antiga. Fecha-se com um voo de regresso a partir de Xangai, sem voltar atrás.

Se houver dias a mais, há duas extensões naturais. Uma é a sul, com Guilin e Yangshuo, para trocar a cidade pela paisagem do rio Li. A outra é a leste, com Hangzhou e os seus lagos e plantações de chá, a menos de uma hora de comboio de Xangai. As duas acrescentam dois ou três dias e mudam por completo o tom da viagem.

Roteiro para quem gosta de história

A história chinesa não está só nos museus: está nas cidades imperiais, nas grutas budistas e nos trechos de Muralha menos visitados. Este é o percurso que propomos a quem quer profundidade em vez de quantidade.

• Pequim — Cidade Proibida, Templo do Céu, Muralha em Mutianyu ou Jinshanling, e o bairro dos hutongs à volta do lago Houhai.
• Datong — as grutas de Yungang, com mais de 51.000 figuras escavadas na rocha no século V.
• Pingyao — a cidade murada mais bem preservada da China, a duas horas de comboio de Xi'an.
• Xi'an — Exército de Terracota, muralha da cidade e o bairro muçulmano, herança da Rota da Seda.
• Luoyang — as grutas de Longmen e as grutas menores por onde quase ninguém passa.
• Dunhuang — as grutas de Mogao, 735 cavernas pintadas ao longo de mil anos.

Roteiro para quem quer natureza e paisagem

A China das paisagens é tão variada que precisa de ser escolhida com cuidado: as montanhas de arenito de Zhangjiajie, os picos de calcário de Guilin e o mar de nuvens de Huangshan são experiências completamente diferentes e ficam em regiões distintas.

Um roteiro natural bem construído junta duas ou três destas paisagens, nunca as quatro, porque cada uma exige tempo de deslocação e vários dias de caminhada. Zhangjiajie precisa de dois dias, com pelo menos uma noite na zona da montanha para apanhar as primeiras horas da manhã. Huangshan pede uma noite no cimo para ver o nascer do sol e o mar de nuvens. Guilin faz-se de barco pelo rio Li até Yangshuo, e é lá que o ritmo desacelera.

Se o objetivo é ver os arrozais em terraço, a escolha é entre Longji, a norte de Guilin, com vistas espetaculares e caminhadas entre aldeias, e os terraços do sul de Yunnan, mais remotos e menos visitados. Em ambos, o melhor período é entre maio e setembro, quando os terraços estão cheios de água ou verdes, e o outono, quando ficam dourados.

Roteiro para quem viaja pela comida

A comida chinesa que conhecemos no estrangeiro não corresponde à realidade das regiões. Viajar pela gastronomia é uma das melhores formas de conhecer o país, e o roteiro faz-se por províncias, porque cada uma tem uma cozinha distinta.

A rota clássica começa em Chengdu, no Sichuan, com a pimenta de Sichuan e a sua sensação de formigueiro na boca; passa por Chongqing, o reino da panela quente, e desce depois a Guangdong para o dim sum de Cantão e para os seus cozinhados leves. Se preferires sabores suaves e um ritmo mais urbano, Xangai e Hangzhou oferecem a cozinha delicada da região de Jiangnan, com peixe do rio, bambu e massa fina.

Convém saber duas coisas antes de partir. A primeira é que em grande parte do país se come cedo: o jantar começa às 18h e os restaurantes fecham cedo. A segunda é que a comida picante é regional e não nacional, e em Guangdong ou em Xangai se come muito bem sem uma única malagueta — o que é uma excelente notícia para quem tem estômago sensível.

Roteiro para quem quer culturas minoritárias

Na China vivem 55 minorias étnicas, e há regiões onde a maior parte da população não é han. Guizhou e Yunnan concentram a maior diversidade, e o planalto tibetano acrescenta uma dimensão totalmente diferente.

Em Guizhou, o eixo natural passa por Xijiang, com mil casas miao de madeira na encosta, e por Zhaoxing, com as suas torres do tambor dong e o canto polifónico reconhecido pela UNESCO. Em Yunnan, o roteiro junta Lijiang, com a cultura naxi e a sua escrita pictográfica, Dali, com os bai e o tingimento com anil, e Shaxi, o antigo mercado da Rota do Chá e dos Cavalos.

Estas viagens exigem duas coisas: estradas de montanha lentas e respeito pelas comunidades. O melhor resultado vem de menos aldeias e mais tempo em cada uma, com um guia local que fale a língua da comunidade e com regras de visita combinadas antes de chegar. É assim que trabalhamos, com acordos diretos com as famílias e grupos limitados a seis pessoas nas visitas a casas.

Logística: comboios, voos e altitude

A rede de alta velocidade chinesa é a melhor forma de viajar entre cidades. Os comboios G e D são pontuais, com lugares marcados, e ligam Pequim–Xi'an em cerca de quatro horas e meia, Xi'an–Xangai em seis, e Pequim–Xangai em quatro e meia. Os bilhetes esgotam em época alta, sobretudo na Semana Dourada e no Ano Novo chinês, e por isso convém comprá-los com antecedência.

Para distâncias maiores, o voo interno compensa: Chengdu–Lhasa, Chongqing–Zhangjiajie ou Xangai–Dunhuang percorrem-se em duas ou três horas. Convém ter em conta os atrasos, frequentes no verão e em dias de mau tempo, e não marcar ligações demasiado apertadas no mesmo dia.

Em viagens organizadas, esta parte é das que poupa mais tempo ao viajante: o ChinaTour.es trata dos bilhetes de comboio, dos voos internos e dos transfers no dossier de viagem, e entrega-os antes da partida, com os horários já encaixados no itinerário.

A altitude exige planeamento à parte. A Grande Rota Qinghai–Gansu sobe gradualmente a partir de Xining, a 2.275 metros, e dorme-se abaixo dos 3.200 durante vários dias antes de ir mais alto; no Tibete, a subida faz-se quase sempre por voo e deve-se respeitar um primeiro dia tranquilo. Se alguém no grupo tiver problemas cardíacos ou respiratórios, o itinerário redesenha-se para dormir mais baixo, e não se força a etapa seguinte.

• Compra os comboios com antecedência, sobretudo em época alta e nas rotas turísticas.
• Deixa sempre meio dia entre a chegada de um voo interno e qualquer atividade marcada.
• No planalto, sobe devagar e evita álcool e esforço no primeiro dia acima dos 3.000 metros.
• Guarda um plano B por cada mudança de cidade, para dias de chuva ou de atraso.

Como fechar o plano

Um roteiro fecha-se por subtração, não por adição. Escolhe as duas cidades imperdíveis, acrescenta uma paisagem e uma região cultural, e depois retira até ficar com um plano que se consiga fazer com prazer, não apenas com disciplina.

Este é o trabalho que fazemos todos os dias com quem nos escreve. Os 150 designers de itinerários da JoyoTour desenham as rotas à medida, com um interlocutor atribuído do início ao fim e um primeiro esboço enviado em três dias úteis, ajustado quantas vezes for preciso antes de confirmar. Não vendemos pacotes fechados: desenhamos o percurso que encaixa nas tuas datas e no teu ritmo.